La sombra del palito

Fases del proyecto

¿Qué es una sombra? Jugamos a las sombras con una linterna y nuestras manos. Preguntamos: ¿la sombra sale del lado de la luz o del lado contrario?
El palito. Clavamos el palo en el balde con arena para que quede derecho. Lo comprobamos colgando una piedra de un hilo al lado: el palo y el hilo deben quedar paralelos. Nuestro palito tiene nombre: es el gnomon.
El lugar. Elegimos un sitio del patio que esté al sol toda la mañana y toda la tarde, y plano. Marcamos con tiza dónde va el balde para ponerlo siempre en el mismo lugar.
Ensayo. Salimos una vez, marcamos la punta de la sombra con tiza y cortamos un trozo de cuerda tan largo como la sombra. Lo pegamos en el diario con la hora.

Durante tres días salimos al patio a las 8:00, a las 12:00 y a las 15:00 (o las horas que permita el horario; lo importante es una por la mañana, una al mediodía y una por la tarde).
Cada vez: marcamos la punta de la sombra con tiza, cortamos una cuerda del largo de la sombra y anotamos hacia dónde apunta (hacia el salón, hacia la cancha…).
Pegamos las cuerdas en el diario, en orden: mañana, mediodía, tarde. Quien ya sabe, mide la cuerda con la regla y escribe los centímetros.
Al final del día preguntamos: ¿cuál cuerda es la más corta? ¿Y la más larga?

Hacemos una tabla de conteo en cartulina: filas «mañana», «mediodía», «tarde»; columnas «día 1», «día 2», «día 3». En cada casilla escribimos la medida (en cuartas, en pasos de hormiga o en centímetros).
Con tiras de papel del largo de cada cuerda armamos un gráfico de barras por día: tres barras, una por hora.
Buscamos el patrón: todos los días la barra del medio es la más baja. Lo decimos en voz alta: «larga, corta, larga».
Miramos hacia dónde apuntaban las sombras: por la mañana a un lado, por la tarde al lado contrario. ¿Dónde estaba el Sol cada vez? (Lo deducimos: la sombra apunta al lado contrario del Sol.)

Un día salimos cada 15 minutos entre las 11:15 y las 12:45, marcando la punta de la sombra con tiza y escribiendo la hora al lado. La marca más cercana al palo es la hora de la sombra más corta: ese es el mediodía del Sol en nuestro colegio.
Hacemos un cartel: «En nuestro colegio la sombra más corta es a las ___».
Con el simulador Día, noche y estaciones el docente muestra cómo gira la Tierra y por qué el Sol parece subir, pasar alto y bajar.
Presentación a las familias: el diario, el gráfico y el cartel. Cada niño explica una parte.

Medir sin regla: la cuerda es nuestra unidad. Para comparar dos sombras ponemos las dos cuerdas una al lado de la otra, alineadas en un extremo.
Medir con regla: quienes ya conocen los centímetros escriben la medida en la tabla. Los números suelen estar entre 10 y 300 cm.
Tabla de conteo: permite ver el patrón de un vistazo: la fila «mediodía» tiene siempre los números más pequeños.
Patrón: larga, corta, larga, larga, corta, larga… ¿qué viene después?

Criterio	En proceso	Logrado	Avanzado
Mide y registra la sombra	Marca la sombra con ayuda	Corta la cuerda del largo correcto y la pega en el orden del día	Mide con la regla y escribe los centímetros sin ayuda
Organiza los datos en la tabla	Llena una casilla con ayuda	Llena la tabla completa del día	Lee la tabla y responde «¿qué día tuvo la sombra más larga?»
Descubre el patrón	Dice cuál cuerda es la más corta	Dice que la sombra del mediodía es siempre la más corta	Explica que el Sol está más alto al mediodía y que la sombra apunta al lado contrario
Participa y comunica	Participa en las salidas	Explica una parte del proyecto a otras personas	Hace preguntas nuevas (¿y si llueve?, ¿y en otra ciudad?)

Reloj de sol del curso: dejar las marcas de tiza de cada hora y escribir la hora al lado: al día siguiente, la sombra «dice la hora» (ver la lección Sombras y el reloj de sol).
Sombras de un mes: repetir la medición del mediodía una vez por semana durante un mes y ver si la cuerda cambia de largo (en Colombia cambia poco, pero cambia).
Un palito en otra ciudad: pedir a un colegio amigo de otra ciudad que mida el mismo día: ¿su sombra del mediodía es más larga o más corta? Es la semilla del proyecto de 6.º, Medir la Tierra con otro colegio.

Las cuerdas se pueden tocar: un niño con baja visión compara las longitudes con las manos y participa de la misma forma.
El gnomon puede ir en una mesa para que lo alcance un niño en silla de ruedas; la sombra se marca igual.
Los roles rotan: quien marca con tiza, quien corta la cuerda, quien escribe la hora, quien dice hacia dónde apunta.
Para niños que aún no escriben números, las medidas se registran con cuerdas y con las palabras «larga» y «corta».

Nunca miramos el Sol para saber dónde está: lo deducimos de la sombra. Esa es justamente la gracia del proyecto.
Sombrero, agua y salidas cortas (5 a 10 minutos). Las mediciones del mediodía se hacen rápido y a la sombra se espera.
El palo se sostiene en el balde y no se lleva en la mano corriendo.