¿Todos los planetas son como la Tierra?
En la Tierra puedes caminar sobre el suelo, respirar aire y mojarte con la lluvia.
¿Pasa lo mismo en los demás planetas? ¡No! Algunos no tienen suelo: si intentaras pararte, te hundirías en gas. Otros son tan fríos que el agua está siempre congelada.
Para entender el Sistema Solar, vamos a hacer lo que hacen los científicos: clasificar y ordenar.
Ocho planetas alrededor del Sol
Alrededor del Sol giran ocho planetas. Del más cercano al más lejano son:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Un truco para recordarlos: «Mi Vieja Tía María Jamás Supo Usar Nada». Cada palabra empieza con la letra de un planeta.
Tres familias de planetas
Los planetas no son todos iguales. Los científicos los agrupan en tres familias.
Planetas rocosos: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Son pequeños. Tienen suelo de roca donde podrías pararte. Están cerca del Sol.
Gigantes gaseosos: Júpiter y Saturno. Son enormes. Están hechos sobre todo de gas (hidrógeno y helio). No tienen suelo.
Gigantes helados: Urano y Neptuno. Son grandes, pero menos que Júpiter y Saturno. Están muy lejos y son muy fríos. Por dentro tienen mucha agua, amoníaco y metano: los científicos llaman «hielos» a esas sustancias.
¿Y Plutón? Desde 2006 se llama planeta enano. Mide 2 376 km: es más pequeño que nuestra Luna (3 475 km).
Una tabla de doble entrada
En una tabla de doble entrada leemos filas y columnas al mismo tiempo. Busca la fila de una familia y la columna de una característica. Donde se cruzan está la respuesta.
| Familia | ¿Tiene suelo de roca? | ¿Es más grande que la Tierra? | ¿Tiene anillos? | ¿Está cerca del Sol? |
|---|---|---|---|---|
| Rocosos | sí | no | no | sí |
| Gigantes gaseosos | no | sí | sí | no |
| Gigantes helados | no | sí | sí | no |
¿Sabías que los cuatro gigantes tienen anillos? Los de Saturno se ven fácil con un telescopio. Los de Júpiter, Urano y Neptuno son muy delgados y oscuros.
Ordenar por tamaño
El diámetro es lo que mide un planeta de un lado al otro, pasando por el centro.
| Planeta | Familia | Diámetro (km) | Diámetro (miles de km) |
|---|---|---|---|
| Mercurio | rocoso | 4 879 | casi 5 |
| Venus | rocoso | 12 104 | 12 |
| Tierra | rocoso | 12 756 | casi 13 |
| Marte | rocoso | 6 792 | casi 7 |
| Júpiter | gigante gaseoso | 142 984 | 143 |
| Saturno | gigante gaseoso | 120 536 | casi 121 |
| Urano | gigante helado | 51 118 | 51 |
| Neptuno | gigante helado | 49 528 | casi 50 |
Para comparar dos números grandes:
- El que tiene más cifras es mayor: 49 528 (5 cifras) es menor que 120 536 (6 cifras).
- Si tienen las mismas cifras, comparamos de izquierda a derecha: 12 104 y 12 756 empiezan igual (1, 2), pero en las centenas 1 es menor que 7. Por eso Venus es un poquito más pequeño que la Tierra.
Si los números te parecen muy largos, usa la columna de miles de km: 143 es más fácil que 142 984.
Del más pequeño al más grande quedan así: Mercurio, Marte, Venus, Tierra, Neptuno, Urano, Saturno, Júpiter.
Fíjate: los cuatro rocosos son los cuatro más pequeños. ¡Y en Júpiter caben unas 11 Tierras a lo ancho!
Ordenar por distancia
Las distancias al Sol son tan grandes que las escribimos en millones de kilómetros.
| Planeta | Distancia al Sol (millones de km) |
|---|---|
| Mercurio | 58 |
| Venus | 108 |
| Tierra | 150 |
| Marte | 228 |
| Júpiter | 778 |
| Saturno | 1 427 |
| Urano | 2 871 |
| Neptuno | 4 498 |
Fíjate: los cuatro rocosos caben en los primeros 228 millones de km. ¡Entre Marte y Júpiter hay un salto de 550 millones de km!
¿Cuántas lunas tiene cada planeta?
| Planeta | Lunas conocidas* |
|---|---|
| Mercurio | 0 |
| Venus | 0 |
| Tierra | 1 |
| Marte | 2 |
| Júpiter | 115 |
| Saturno | 293 |
| Urano | 29 |
| Neptuno | 16 |
* Según la NASA, a fecha de agosto y septiembre de 2026. ¡Casi cada año se descubren lunas nuevas, así que este número cambia!
Por ejemplo, Saturno tenía 146 lunas conocidas hasta marzo de 2025. Ese mes se anunciaron 128 nuevas y llegó a 274. En 2026 ya van 293. Los rocosos tienen pocas o ninguna luna; los gigantes tienen decenas o cientos.
Juega con el simulador
- Abre la pestaña Tamaños. Escribe en tu cuaderno los planetas del más pequeño al más grande y compara con tu lista.
- ¿Qué familia queda a la izquierda? ¿Cuál a la derecha?
- Cambia a Distancias. ¿Están los rocosos juntos o separados? ¿Y los gigantes?
- Elige Añadir Plutón. ¿Dónde queda?
Actividad: el juego de las tarjetas
Materiales: 8 tarjetas de cartulina, marcadores, tres cajas o tres aros de colores, plastilina.
- En cada tarjeta escribe el nombre de un planeta, su familia, su diámetro (en miles de km), su distancia al Sol y sus lunas.
- Clasificar: pon cada tarjeta en la caja de su familia: rocosos, gaseosos o helados.
- Ordenar por tamaño: haz una fila del más pequeño al más grande. Pista: compara primero cuántas cifras tiene cada número.
- Ordenar por lunas: haz otra fila, ahora de menos lunas a más lunas. ¿Sale el mismo orden que por tamaño?
- Tabla de doble entrada: en una hoja, dibuja una tabla con los 8 planetas en las filas y tres columnas: «familia», «¿más grande que la Tierra?» y «¿más lunas que la Tierra?». Llénala con las tarjetas.
- Modelo: con plastilina haz Júpiter del tamaño de una uva grande. ¿De qué tamaño será la Tierra? (Pista: unas 11 Tierras caben a lo ancho de Júpiter: ¡un granito!)
Pregunta final: ¿hay algún planeta que sea más grande que la Tierra y tenga menos lunas que ella? Revisa tu tabla.
Ejercicios
- ¿Cuál es el planeta rocoso más grande? ¿Y el gigante más pequeño?
Ver solución
El rocoso más grande es la Tierra (12 756 km). El gigante más pequeño es Neptuno (49 528 km): tiene 5 cifras, mientras que Júpiter y Saturno tienen 6, y comparado con Urano (51 118) pierde en la decena de mil (4 < 5).
- ¿Qué planeta tiene más lunas? ¿Cuántas más que Júpiter?
Ver solución
Saturno, con 293. 293 − 115 = 178 lunas más que Júpiter.
- Escribe con palabras el diámetro de Saturno, 120 536 km.
Ver solución
Ciento veinte mil quinientos treinta y seis kilómetros. (1 centena de mil, 2 decenas de mil, 0 unidades de mil, 5 centenas, 3 decenas, 6 unidades.)
- Usa la tabla de doble entrada de las familias. ¿Qué familia tiene anillos y está cerca del Sol?
Ver solución
Ninguna. Los rocosos están cerca del Sol pero no tienen anillos; los gigantes tienen anillos pero están lejos. Hay que mirar las dos columnas a la vez.
- Un amigo dice: «Urano está más lejos que Neptuno porque 2 871 se ve más grande que 4 498». ¿Tiene razón?
Ver solución
No. Los dos números tienen cuatro cifras; comparamos de izquierda a derecha: 2 < 4. Así que 2 871 < 4 498 y Neptuno está más lejos.
✦ Mini-prueba
Recuerda
- Hay ocho planetas: cuatro rocosos cerca del Sol y cuatro gigantes lejos de él.
- Los gigantes gaseosos y helados no tienen suelo, tienen anillos y muchas lunas.
- Para comparar números grandes miramos cuántas cifras tienen y luego cifra por cifra, de izquierda a derecha.
- Una tabla de doble entrada nos deja ver muchas características a la vez.
- Los datos de la ciencia se actualizan: el número de lunas cambia casi cada año.
🍎 Guía docente
- Tiempo
- 2 sesiones de 55 min
- Estándar MEN
- Ciencias Naturales 1.º a 3.º: «Describo características de seres vivos y objetos inertes, establezco semejanzas y diferencias entre ellos y los clasifico»; «Registro mis observaciones en forma organizada y rigurosa (sin alteraciones), utilizando dibujos, palabras y números». Anticipa Ciencias Naturales 4.º a 5.º: «Describo los principales elementos del sistema solar y establezco relaciones de tamaño, movimiento y posición». Matemáticas 1.º a 3.º: «Clasifico y organizo datos de acuerdo a cualidades y atributos y los presento en tablas»; «Comparo y ordeno objetos respecto a atributos medibles»; «Uso representaciones –principalmente concretas y pictóricas– para explicar el valor de posición en el sistema de numeración decimal».
- Evidencia de aprendizaje
- Clasifica las ocho tarjetas en las tres familias sin error; ordena los planetas por tamaño y por distancia justificando con el número de cifras; completa una tabla de doble entrada de 8 filas y 3 columnas y responde preguntas que cruzan fila y columna.
Materiales
- 8 tarjetas de cartulina por grupo y marcadores
- Tres cajas, aros o círculos de colores para clasificar
- Plastilina
- Fotocopia de la tabla de doble entrada en blanco
- Computador o tableta con el simulador (opcional)
Secuencia sugerida
Sesión 1. Clasificar (55 min). Inicio (10 min): «¿Podrías caminar en todos los planetas?» (hipótesis en el cuaderno). Desarrollo (35 min): las tres familias y la tabla de doble entrada de características; juego de las tarjetas, pasos 1 y 2; lectura cruzada de la tabla con preguntas como la del ejercicio 4. Cierre (10 min): cada grupo explica por qué un planeta está en su caja.
Sesión 2. Ordenar (55 min). Inicio (10 min): «¿Cuál es más grande, 49 528 o 120 536? ¿Cómo lo sabes?». Desarrollo (30 min): las dos reglas de comparación; tarjetas, pasos 3 a 6; simulador en Tamaños y Distancias para comprobar. Cierre (15 min): ejercicios 1 a 3 y mini-prueba. Tarea: hacer la ficha coleccionable de un planeta (proyecto del grado).
Nota sobre los datos. Diámetros de la Planetary Fact Sheet de la NASA; distancias redondeadas de los semiejes mayores del JPL (las mismas del simulador). El número de lunas es el de las páginas «Moons» de NASA Science en octubre de 2026 y seguirá cambiando: conviene revisarlo cada año escolar y comentar la fecha con los estudiantes.
Errores frecuentes
- Pensar que los planetas están «cerca» unos de otros, como en los dibujos de los libros. El simulador en modo Distancias muestra el vacío entre ellos.
- Creer que los gigantes gaseosos tienen un suelo escondido bajo las nubes donde se puede caminar. Insistir: el gas se vuelve cada vez más denso, sin superficie.
- Confundir «más grande» con «más lejos». Las tarjetas se ordenan dos veces, por dos atributos distintos, y se compara si el orden coincide.
- Comparar números por «cómo se ven» en vez de contar cifras (ejercicio 5). Hacer contar las cifras con el dedo y luego comparar desde la izquierda.
- Los números de seis cifras exceden el rango de 3.º (hasta 10 000). Trabajar con «miles de km» (Júpiter ≈ 143 mil km) y dejar el número completo como reto; la lección «Números grandes» profundiza el valor posicional.
- Tratar el número de lunas como un dato fijo. Aprovechar que cambia para hablar de cómo la ciencia se actualiza.